Bob Barker, presentador y defensor de los animales de 'Price Is Right' y 'Truth or Consequences', muere a los 99 años

Bob Barker, el perdurable y elegante presentador de programas de juegos que se convirtió en un nombre familiar durante más de medio siglo presentando “Truth or Consequences” y “The Price Is Right”, falleció. Tenía 99 años.

Barker, también un veterano activista por los derechos de los animales, murió el sábado por la mañana en su casa de Los Ángeles, dijo el publicista Roger Neal.

"Estoy muy orgullosa del trabajo pionero que Barker y yo hicimos juntos para exponer la crueldad hacia los animales en la industria del entretenimiento y que incluye trabajar para mejorar la difícil situación de los animales maltratados y explotados en los Estados Unidos e internacionalmente", dijo Nancy Burnet, su desde hace mucho tiempo. amigo y coejecutor de su patrimonio, en un comunicado.

Barker se jubiló en junio de 2007 y le dijo a la audiencia de su estudio: "Les agradezco, gracias, gracias por invitarme a su casa durante más de 50 años".

Barker estaba trabajando en la radio en 1956 cuando el productor Ralph Edwards lo invitó a una audición como nuevo presentador de “Truth or Consequences”, un programa de juegos en el que los miembros de la audiencia tenían que hacer acrobacias extravagantes (las “consecuencias”) si no respondían a una pregunta. pregunta: la "verdad", que siempre fue el remate tonto de un acertijo que nadie debía proporcionar. (P: ¿Qué le dijo un ojo al otro? R: Justo entre nosotros, algo huele.)

En una entrevista de 1996 con The Associated Press, Barker recordó haber recibido la noticia de que lo habían contratado: “Sé exactamente dónde estaba, sé exactamente cómo me sentí: colgué el teléfono y le dije a mi esposa: 'Dorothy Jo, ¡Lo tengo!'"

Barker permaneció en “Truth or Consequences” durante 18 años, incluidos varios años en una versión sindicada.

Mientras tanto, comenzó a presentar una versión resucitada de “The Price Is Right” en CBS en 1972 (el presentador original en las décadas de 1950 y 1960 fue Bill Cullen). Se convertiría en el programa de juegos de mayor duración de la televisión y el último en una transmisión. red de lo que en los primeros días de la televisión contaba con docenas.

“He envejecido a su servicio”, bromeó Barker, de cabello plateado y siempre bronceado, en una retrospectiva televisiva en horario de máxima audiencia a mediados de los años 90.

CBS dijo en un comunicado que la televisión diurna ha perdido a una de sus “estrellas más emblemáticas”.

"Hoy perdimos a un querido miembro de la familia CBS con el fallecimiento de Bob Barker", dijo la cadena, señalando que él había "hecho realidad los sueños de innumerables personas y todos se sintieron ganadores cuando fueron llamados a venir". '”

En total, grabó más de 5.000 programas a lo largo de su carrera. Dijo que se retiraba porque “recién estoy llegando a la edad en la que el esfuerzo constante de estar ahí y hacer el show físicamente es mucho para mí. ... Es mejor (irse) un año antes que un año demasiado tarde”. El comediante Drew Carey fue elegido para reemplazarlo.

Barker regresó con Carey para un programa transmitido en abril de 2009. Estuvo allí para promover la publicación de sus memorias, “Priceless Memories”, en las que resumió su alegría por presentar el programa como la oportunidad de “ver a las personas revelarse y para ver cómo se desarrolla la emoción y el humor”.

“No ha habido un día en el set en el que no haya pensado en Bob Barker y no le haya dado las gracias. Llevaré su memoria en mi corazón para siempre”, escribió Carey en una publicación en X, el sitio anteriormente conocido como Twitter.

Barker entendió bien el atractivo de “The Price Is Right”, en el que los miembros de la audiencia, invitados a “¡Bajen!” al escenario: compitieron por premios tratando de adivinar su valor minorista.

“Todo el mundo puede identificarse con los precios, incluso el presidente de Estados Unidos. Los espectadores en casa se involucran porque todos tienen una opinión sobre las ofertas”, dijo una vez Barker. Su propio atractivo era claro: Barker actuó con claridad: cálido, amable e ingenioso, negándose a burlarse del formato del programa de juegos o de sus concursantes.

“Quiero que los concursantes se sientan como invitados en mi casa”, dijo en 1996. “Quizás mi sentimiento de respeto por ellos se transmita a los espectadores, y esa puede ser una de las razones por las que he durado. "

Como personalidad televisiva, Barker mantuvo un toque de la vieja escuela: por ejemplo, no tenía micrófono inalámbrico. Al igual que el micrófono en sí, el cable del micrófono le sirvió como accesorio, movido y refinado con despreocupación.

La longevidad de su carrera, dijo, fue el resultado de estar contento. “Tuve la oportunidad de hacer este tipo de espectáculo y descubrí que lo disfrutaba... Las personas que hacen algo que disfrutan muchísimo y empezaron a hacerlo cuando eran muy jóvenes, no creo que quieran parar. "

Barker también pasó 20 años como presentadora del concurso Miss USA y del concurso Miss Universo. Activista de los derechos de los animales desde hace mucho tiempo, que diariamente instaba a sus espectadores a “esterilizar o castrar a sus mascotas” y presionó exitosamente para prohibir los abrigos de piel como premios en “The Price Is Right”, abandonó el concurso Miss USA en 1987 en protesta por la presentación de abrigos de piel a los ganadores.

Entre sus actividades en nombre de los animales se encontraba una donación de 250.000 dólares para Save the Chimps, dijo la organización con sede en Fort Pierce, Florida, en un comunicado enviado por correo electrónico el sábado.

"El espíritu amable de Bob Barker sigue vivo en Save the Chimps, donde caminamos todos los días por la carretera que lleva su nombre por su contribución revolucionaria", dijo Ana Paula Tavares, directora ejecutiva de Save the Chimps. En el momento de la donación, Barker dijo que esperaba que los chimpancés torturados “física y mentalmente” durante años cuando se los utilizaba para experimentos de investigación encontraran “la primera paz, satisfacción y amor que jamás hayan conocido en Save the Chimps”.

En 1997, Barker se negó a ser presentador en la ceremonia de premios Daytime Emmy porque dijo que despreciaba los programas de juegos al no transmitir premios en la categoría. Llamó a los programas de juegos “los pilares de la televisión diurna”.

Tuvo un cameo memorable en la pantalla grande en 1996, peleando con Adam Sandler en la película "Happy Gilmore". "Hice 'The Price Is Right' durante 35 años y me preguntan cómo fue darle una paliza a Adam Sandler", bromeó Barker más tarde.

Sandler rindió homenaje a Barker en Instagram el sábado con una serie de imágenes de ellos juntos. "El hombre. El mito. El mejor. Un tipo tan dulce y divertido con quien pasar el rato”. Sandler subtituló la publicación. “Me encantó hablar con él. Me encantaba reírme con él. Me encantó que me diera patadas”.

En 1994, la viuda Barker fue demandada por acoso sexual por Dian Parkinson, modelo de "Price is Right" durante 18 años. Barker admitió haber tenido “pañuelos” con Parkinson entre 1989 y 1991, pero dijo que ella inició la relación. Parkinson retiró la demanda en 1995, diciendo que estaba dañando su salud.

Barker se vio envuelto en una disputa con otra ex modelo de "Price Is Right", Holly Hallstrom, quien afirmó que fue despedida en 1995 porque los productores del programa creían que estaba gorda. Barker negó las acusaciones.

Nacido en Darrington, Washington, en 1923, Barker pasó parte de su infancia en la reserva india Rosebud en Dakota del Sur, donde su madre viuda había aceptado un trabajo docente. Más tarde, la familia se mudó a Springfield, Missouri, donde asistió a la escuela secundaria. Sirvió en la Marina en la Segunda Guerra Mundial.

Se casó con Dorothy Jo Gideon, su novia de la secundaria; Murió en 1981 después de 37 años de matrimonio. No tuvieron hijos.

Barker recibió un premio a la trayectoria en la 26ª edición anual de los premios Daytime Emmy en 1999. Cerró sus palabras de aceptación con la despedida: "Esterilicen o castren a sus mascotas".