Se publican las entrevistas del FBI con el principal sospechoso de los asesinatos de Tylenol

Por Samah Assad, Dave Savini y Rebecca McCann

8 de agosto de 2023/22:29 / CBS Chicago

CHICAGO (CBS)-- CBS 2 obtuvo entrevistas en video nunca antes publicadas con James Lewis, el principal sospechoso de los asesinatos de Tylenol en 1982, quien describe con escalofriantes detalles cómo creía que el asesino habría cometido el crimen.

Esto se produce casi un mes después de que Lewis muriera por causas naturales en su casa de Cambridge, MA. El hombre de 76 años nunca fue acusado en relación con los asesinatos.

Las autoridades dijeron que todavía están investigando activamente el caso sin resolver de 40 años. Antes de la muerte de Lewis, la policía proporcionó a CBS 2 algunos registros de la investigación, pero esta es la primera vez que la policía publica entrevistas con Lewis. CBS 2 obtuvo los videos y otros registros del caso a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA).

En septiembre de 1982, siete personas en todo Chicago murieron después de tomar cápsulas de Tylenol mezcladas con cianuro. En ese momento, las cápsulas no estaban selladas y las cajas no tenían envases a prueba de manipulaciones o a prueba de manipulaciones.

Aparte de un puñado de otras personas de interés, Lewis fue el principal sospechoso desde el principio. Fue declarado culpable de intento de extorsión después de enviar una carta a Johnson & Johnson, los fabricantes de Tylenol, diciendo que detendría los asesinatos si se transfiriera un millón de dólares a una cuenta bancaria específica. Pero la policía nunca pudo ubicar a Lewis en Chicago poco antes de los asesinatos, y él negó repetidamente ser el asesino.

En conjunto, el video y los documentos recientemente publicados describen una imagen de cómo las autoridades trabajaron durante décadas para construir un caso contra Lewis. Los registros también muestran cómo el hombre tan estrechamente asociado con el caso tenía un patrón de investigar, teorizar y demostrar a los investigadores cómo pensaba que el asesino podría haberse salido con la suya.

Los funcionarios se reunieron o tuvieron conversaciones telefónicas con Lewis al menos 34 veces, comenzando aproximadamente cuando los funcionarios reabrieron la investigación en 2007 y hasta 2009, según muestran los registros. Las reuniones ocurrieron en varios hoteles y restaurantes en las áreas de Boston y Cambridge, donde vivía Lewis. Todos fueron "grabados consensualmente" y en cada una de las reuniones estuvo presente el agente especial retirado del FBI Roy Lane, así como un agente encubierto, según los registros.

La grabación de vídeo de una reunión en un hotel el 6 de febrero de 2008 fue proporcionada a CBS 2 a través de una solicitud de la FOIA. En ese video, Lewis le especula a Lane que cree que alguien tan joven como un adolescente, potencialmente un joven de 15 años, podría haber ideado un plan que no dejara rastros de ADN en los frascos ni en las pastillas con cianuro cuando fueron colocadas. estantes de las tiendas.

"[Él] podría haber comprado una botella un mes antes y haber jugado con ella hasta lograrlo", dijo Lewis.

"Me parece como si alguien hubiera hecho una premezcla", continuó. "Abra la botella, arroje [las cápsulas], camine hasta el siguiente estante, o la siguiente tienda, o lo que sea. Eso reduciría muchísimo su tiempo de permanencia en el estante".

"Quiero tener una imagen mental de lo que acabas de decir, una persona que se quita la ropa y... ¿se saca las cápsulas de la ropa?" Dijo Lane.

"Cápsulas de alguna forma, ya sea cápsulas sueltas de un bolsillo, de un sobre o...", dijo Lewis.

En el vídeo, Lane le preguntó a Lewis si un joven de 15 años podría llevar a cabo un plan con cianuro y evitar ser visto en las tiendas.

Lewis respondió: "¿Cómo sabes que la persona no llevaba guantes? ¿Sólo porque nadie vio o informó haber visto a alguien con guantes?".

"Eso es exacto", dijo Lane.

"Los guantes quirúrgicos, los guantes tipo bolsa tipo sándwich, no sé qué son realmente, pero están hechos del mismo material que los guantes de plástico", dijo Lewis.

"Realmente no puedes usar los dedos para todo eso, ¿verdad?" —Pregunta Lane.

En ese punto del vídeo, Lewis empezó a hacer una demostración.

"Depende de qué tan ajustado estaba el guante, cuánta sofisticación hizo. Simplemente deshaciéndolo... ¿Cuánta sofisticación necesitas?" él dijo. "Tira, tírala al bolsillo, tira más de otro lugar y ponle la [tapa] a la botella".

Lewis también sugirió que el asesino podría haber usado un clip para levantar tanto la tapa de papel de la caja de Tylenol como el algodón para evitar dejar ADN.

"Todo el mundo tiene clips", dijo.

"El clip va debajo, lo levantas... la tapa es así, se engancha en el extremo, toma el clip, lo colocas allí, lo levantas", demostró Lewis. "En la vida real, es una forma mucho más fácil de abrir una botella, una caja como esa, que con una uña".

"Creo que la persona podría hacerlo en menos de un minuto allí mismo, en la tienda", añadió Lewis.

En otra reunión sin fecha grabada en video, Lewis habló extensamente sobre la cronología de dos cartas infames que envió: la que exigía un millón de dólares a Johnson & Johnson y la otra amenazaba con atacar la Casa Blanca a menos que el entonces presidente Ronald Reagan cambiara sus políticas fiscales. .

"Todavía me imagino, todavía tengo una imagen muy vívida de mi mano cuando lo escribo y lo veo en mis manos mientras se desarrolla, pero no recuerdo la línea de tiempo", dijo Lewis.

"Tuve que reescribirlo varias veces. Tuve que leerlo en voz alta y asegurarme de que fuera legible y pretender que se lo estás leyendo a un niño de 5 años y que el niño lo entiende".

En el video, Lane intentó determinar qué día Lewis escribió la carta a Johnson & Johnson. Ese día es crítico porque si los investigadores demostraran que Lewis lo escribió antes de que ocurrieran los asesinatos, eso podría haberlo implicado.

Pero en el intercambio con Lane, Lewis dijo que le costaba recordar exactamente cuándo lo escribió. También pareció tropezar con la línea de tiempo cuando se le presionó para que diera más detalles.

Carril:"¿Tomar la carta de Reagan y retroceder tres días?

Luis:"Probablemente no tanto, pero al menos dos días.

Carril:"¿Entonces habrías escrito, comenzando a escribirlo, aproximadamente el 30 de septiembre?

Luis:"Si este es el, eh..."

Carril:"Este es el matasellos. Así que el jueves habrías empezado a escribir el..."

Luis:"Probablemente el miércoles o jueves".

Luis:"Veo cuál es tu dilema. Parece que mi memoria es [inaudible]. Tal vez no trabajé en ello durante tres días, simplemente parecía que trabajé en ello durante tres días, porque así es como suelo hacerlo". hacer cosas. Pero uh... así que es lo que te dije, pero es imposible que haya sucedido porque yo [inaudible]. Hasta que me dijiste eso no tenía idea de que uh... que uh... me he estado diciendo a mí mismo durante 25 años que Trabajé en ello durante 3 días... No lo sé, pero es imposible [inaudible]".

Carril:"Ese es el dilema, así que eso es lo que estoy tratando de decir".

Luis:"Ahora veo cuál es tu gran enigma, porque claramente lo tenías en mente. Yo no tenía eso en mente. Hasta que lo señalaste, no sabía que era un conflicto en mi memoria".

Carril:"Sí, sí. Porque básicamente, habrías escrito la carta el mismo día en que estaban muriendo".

Luis:"Sí, bueno, eso no sucedió. Memoria confusa, y 25 años. Si me hubieras preguntado eso y lo hubieras señalado. Lo habría mantenido bajo juramento. Habría jurado que tomó tres días, y eso es imposible". ".

En esa misma reunión, Lewis también dijo que trató de evitar dejar evidencia al enviar las cartas porque "sabía que se podía rastrear". Le preocupaba, dijo, ser fotografiado por las cámaras de seguridad y optó por dejar las cartas en una oficina de correos "bastante alejada" de donde vivía.

"No quería que supieran exactamente en qué parte de la ciudad vivía", continuó Lewis. "Puede que haya un buzón de correos justo afuera de mi apartamento. Sabía que no debía usar ese".

Los registros obtenidos por CBS 2 también muestran que Lewis les dio a los investigadores varios artículos como parte de estas conversaciones, incluida una carpeta que contenía artículos relacionados con los asesinatos de Tylenol, así como una obra de arte original titulada "Tylenol Suspect 4 Life".

En estas reuniones no fue la primera vez que Lewis especuló sobre cómo ocurrieron los asesinatos. En una entrevista con CBS 2 el año pasado, el ex fiscal federal adjunto Jeremy Margolis, quien procesó a Lewis por extorsión, dijo que el hombre ofreció su ayuda al FBI por primera vez después de ser condenado por escribir la carta a Johnson & Johnson.

"Hizo muchos dibujos, muchos dibujos con pluma y tinta, proponiendo cómo el asesino podría haber llenado estas cápsulas con el [cianuro] que mató a estas personas", dijo Margolis.

Eso incluye una ilustración que Lewis hizo llamada "método del tablero perforado". El proceso implicó perforar agujeros en un artilugio de madera contrachapada y colocar la parte inferior de las cápsulas en los agujeros. Después de colocar cianuro encima del tablero, Lewis dijo que el veneno se podía raspar con un cuchillo para pan, antes de volver a colocar la parte superior de las cápsulas y colocarlas en las botellas de Tylenol.

Y en 2010, aproximadamente un año después de que el FBI allanara la casa de Lewis en Cambridge, los investigadores encontraron sus huellas dactilares en un libro titulado "Manual de envenenamientos", según los registros policiales.

En septiembre pasado, los investigadores volvieron a entrevistar a Lewis 40 años después de los asesinatos, pero no publicaron información sobre esa entrevista.

Cuando Lewis murió en julio, fuentes dijeron a CBS 2 que fue un día frustrante para las autoridades, que han estado investigando el caso durante décadas.

"Esperaba ver justicia", dijo una fuente a CBS 2.

Los informes de CBS 2 descubrieron que los funcionarios sintieron que tenían pruebas circunstanciales suficientes para que Lewis fuera acusado. Pero los fiscales nunca presentaron cargos contra él y no han comentado públicamente por qué.

Publicado por primera vez el 8 de agosto de 2023/17:12

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