Los científicos extraen con éxito anticuerpos estables de 800

Por Universidad de Nottingham19 de agosto de 2023

Los dientes pueden conservar anticuerpos durante siglos, lo que podría permitir el estudio de enfermedades humanas históricas, según un estudio dirigido por la Universidad de Nottingham. Se descubrió que los anticuerpos funcionales de dientes de 800 años de antigüedad todavía reconocen proteínas virales, ampliando el campo de la paleoproteómica. Crédito: Robert Layfield, Universidad de Nottingham

Un estudio reciente ha descubierto que los dientes pueden tener la capacidad de conservar anticuerpos durante varios siglos. Esto podría proporcionar a los científicos un recurso valioso para explorar la historia de las enfermedades infecciosas en humanos.

Los anticuerpos son proteínas que genera el sistema inmunológico en respuesta a patógenos como virus y bacterias. Estas proteínas funcionan para identificar estos microbios dañinos, lo que permite que el sistema inmunológico los apunte y los elimine del cuerpo.

En el nuevo artículo, publicado por iScience, se descubrió que los anticuerpos extraídos de dientes humanos medievales de 800 años de antigüedad eran estables y aún podían reconocer proteínas virales.

El estudio, dirigido por el profesor Robert Layfield y el técnico de investigación Barry Shaw de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Nottingham, en colaboración con el profesor Anisur Rahman y el Dr. Thomas McDonnell del Departamento de Medicina del University College de Londres, amplía el estudio de las antiguas proteínas, denominadas paleoproteómicas, que potencialmente permitirán a los expertos analizar cómo se desarrollaron las respuestas de los anticuerpos humanos a lo largo de la historia.

La paleoproteómica puede remontarse al pasado con proteínas antiguas ya recuperadas e identificadas con éxito después de la preservación en esmalte dental de 1,7 millones de años de un antiguo rinoceronte y una cáscara de huevo de avestruz de más de 6,5 millones de años. En este nuevo estudio, los autores también encontraron evidencia preliminar de que, al igual que los dientes humanos medievales, los huesos de mamut de casi 40.000 años parecen conservar anticuerpos estables.

Esta ciencia ha sido aplicada previamente por el equipo de Nottingham al análisis de otras proteínas asociadas a enfermedades recuperadas de huesos y dientes humanos arqueológicos para permitir la identificación de una forma antigua inusual del trastorno esquelético de la enfermedad de Paget.

El profesor Layfield explicó: “En la ciencia de los descubrimientos, llegamos a esperar lo inesperado, pero la comprensión de que los anticuerpos funcionales intactos pueden purificarse a partir de restos esqueléticos en el registro arqueológico fue bastante sorprendente. Se sabía que algunas proteínas antiguas eran estables, pero tienden a ser proteínas "estructurales", como el colágeno y la queratina, que son bastante inertes".

Professor Rahman added: “Antibodies are different because we are able to test whether they can still do their job of recognizing viruses or bacteria even after hundreds of years. In this case, we found that antibodies from medieval teeth were able to recognize the Epstein-Barr virusA virus is a tiny infectious agent that is not considered a living organism. It consists of genetic material, either DNA or RNA, that is surrounded by a protein coat called a capsid. Some viruses also have an outer envelope made up of lipids that surrounds the capsid. Viruses can infect a wide range of organisms, including humans, animals, plants, and even bacteria. They rely on host cells to replicate and multiply, hijacking the cell's machinery to make copies of themselves. This process can cause damage to the host cell and lead to various diseases, ranging from mild to severe. Common viral infections include the flu, colds, HIV, and COVID-19. Vaccines and antiviral medications can help prevent and treat viral infections." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> virus que causa la fiebre glandular. En el futuro, podría ser posible observar cómo reaccionan los anticuerpos de especímenes antiguos a las enfermedades presentes durante esos períodos, como la Peste Negra”.

Referencia: “Preservación de anticuerpos completos dentro de dientes antiguos” por Barry Shaw, Thomas McDonnell, Elizabeth Radley, Brian Thomas, Lynn Smith, Carol Davenport, Silvia González, Anisur Rahman y Rob Layfield, 9 de agosto de 2023, iScience.DOI: 10.1016/j .isci.2023.107575