El grupo histórico de Worcester ayuda a preservar la historia de Hawai

WORCESTER, Mass. – Después de que los incendios forestales devastaran la ciudad de Lahaina y otras partes de Maui, preservar y compartir la colección hawaiana de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios en Worcester ha adquirido una mayor importancia.

La colección incluye materiales impresos de Lahaina y otras partes de Maui, como leyes y manuales de salud, mapas, periódicos e impresiones de paisajes locales que datan del siglo XIX.

La curadora de libros y colecciones digitales, Elizabeth Watts Pope, dijo que tienen suerte de ser una de las organizaciones que ayudan a preservar esta historia.

"En este momento hay incendios en Hawaii y eso ha causado la pérdida de material cultural", dijo Watts Pope. "Es de suponer que no sabremos el alcance total hasta dentro de algún tiempo, pero tener material en múltiples lugares es uno de los beneficios de la impresión, y AAS se complace en ser uno de los lugares donde se pueden preservar estos materiales".

Los incendios forestales de Maui, cuya causa aún se está investigando, son los incendios forestales más mortíferos que Estados Unidos ha experimentado en más de un siglo. Se ha confirmado la muerte de más de 100 personas y Lahaina quedó casi completamente destruida.

Watts Pope dijo que gran parte del material de la colección de la AAS provino de misioneros que llegaron a Hawái desde el centro de Massachusetts y otras partes de Nueva Inglaterra. Los misioneros, junto con los misioneros nativos hawaianos con los que viajaban, trajeron una imprenta a las islas, donde trabajaron junto con los hawaianos que vivían en la isla para crear las impresiones.

"Comenzaron a imprimir en 1822, y sólo en esas dos primeras décadas, creo que se imprimieron 30 millones de páginas, una cantidad increíble de páginas", dijo Watts Pope. “Mucho de eso fue utilizado por la gente de las islas, mucho de eso fue preservado por la gente de las islas.

“Pero parte de ese material llegó a menudo a través de manos de misioneros o de otras personas estadounidenses que estaban en las islas y que trajeron material aquí a Nueva Inglaterra, y ese material fue donado a AAS. Entonces, estos son artículos originales de Hawaii, pero para empezar, se imprimieron en varias copias”.

Los misioneros enviaron a Nueva Inglaterra algunas copias de los materiales que imprimieron para ayudar a preservarlos. Watts Pope dijo que todo lo que hay en la colección es una copia de impresiones guardadas en Hawaii, y que la AAS en el pasado se ha asociado con organizaciones en las islas para realizar investigaciones y preservar los materiales.

La colección hawaiana está abierta al público, lo que permite a aquellos que no puedan viajar a Hawái la posibilidad de interactuar con materiales de fuentes primarias. Watts Pope dijo que espera que su colección pueda ayudar a garantizar que la historia de Maui sea recordada y esté disponible para todos.

"Este material es muy importante porque ayuda a conectar al pueblo hawaiano de hoy con el pueblo hawaiano de 1820 y antes", dijo Watts Pope. “Ser aunque sea una pequeña parte en esa cadena de conexión y ser un lugar al que las personas pueden regresar y regresar continuamente, especialmente si están sufriendo en su área de origen si se destruye material, es un honor poder ser sólo una pequeña parte de ese proceso de conexión”.