Excavación arqueológica en el antiguo hospital de Montreal suspendida tras un incidente

La excavación arqueológica en el antiguo hospital de Montreal está en suspenso tras un incidente con un guardia de seguridad.

Un portavoz de las Madres Mohawk, o Kahnistensera, dice que el grupo se siente marginado en la búsqueda de tumbas anónimas en un sitio propiedad de la Société Québécoise des Infrastructures, o SQI. McGill dice que alquila parte de la propiedad.

“El proceso ya no puede considerarse de ninguna manera liderado por indígenas, ya que el SQI y McGill intentan controlar todo el proceso, reduciendo el papel de los pueblos indígenas a realizar ceremonias en el sitio”, dijo Kahentinetha, una de las Madres que agregó que se sienten sorprendidos por las comunicaciones que se produjeron sin consultarles.

La sociedad de infraestructura de Quebec, o SQI, y McGill emitieron declaraciones el 3 de agosto diciendo que nueve posibles tumbas fueron identificadas a través de un radar de penetración terrestre, o GPR, sin consultar a la Kahnistensera.

Excluyeron la información de que, según el informe de Geoscan, "es posible que algunos de los elementos desconocidos sean tumbas anónimas, especialmente en el caso de entierros más antiguos sin ataúdes y también, posiblemente, tumbas del tamaño de un niño".

Kahentinetha dijo que los arqueólogos en el lugar han sido muy informativos, pero a menudo hay demoras en que las madres reciben informes importantes.

“La única manera de saberlo es estando ahí mismo, porque no nos dicen y no sé por qué les llega el material, y luego lo distribuyen como quieren y eventualmente conseguimos una copia. ," ella dijo. "Parece que esto está violando la orden judicial".

Estuvieron presentes en el lugar cuando los arqueólogos también desenterraron un vestido de mujer y un par de zapatos de niño, cuyo estilo se remonta aproximadamente a la década de 1940.

Pero el panel de arqueólogos designado en el acuerdo de conciliación afirmó que era necesario designar a un especialista forense para manejar estos objetos, algo a lo que el SQI se ha negado, afirmó el investigador Philippe Blouin.

“Eso ha sido rechazado oficialmente ahora, a pesar de que era una recomendación del panel, y se supone que sus recomendaciones son vinculantes, según el acuerdo de conciliación. El SQI lo ha rechazado”, afirmó.

En una declaración por correo electrónico a APTN News, el SQI afirmó que un bioarqueólogo está presente cuando se realizan trabajos arqueológicos, pero no dijo si estaban capacitados para manejar evidencia potencialmente criminal.

“El vestido fue encontrado a sólo unos centímetros del suelo y luego metido en una bolsa de plástico, pero tiene que ser una bolsa a prueba de manipulaciones para que pueda presentarse ante un tribunal penal. Hay muchas posibilidades de que esto llegue a un tribunal penal y esta cadena de custodia debe preservarse para que este procesamiento tenga éxito”, dijo Blouin.

Blouin dijo que también dejaron montones de tierra parcialmente cubiertos bajo la lluvia desde el 25 de julio que fueron desenterrados donde los perros rastreadores detectaron el olor de restos humanos a principios de junio.

“Los montones no han sido examinados, y esa también fue una recomendación del panel que no fue respetada por el SQI de examinar estos montones que fueron extraídos del sitio donde los perros de búsqueda olfatearon un objetivo para examinarlos inmediatamente porque el Dentro de estos montones podrían haber restos humanos”.

Kahentinetha dijo que en medio de que estas recomendaciones fueron ignoradas, “A pesar de declarar públicamente su apoyo al proceso y su compromiso con la reconciliación, McGill y SQI han considerado unilateralmente terminado el mandato del panel”.

Esto significaría que los trabajos arqueológicos continuarían con la firma Ethnoscope, pero serían guiados por McGill y SQI, en lugar de un panel de arqueólogos expertos. El SQI afirmó que el panel de arqueólogos tenía el mandato de presentar dos informes de recomendaciones, uno de ellos el 8 de mayo y el otro el 17 de julio. El SQI dijo estar “muy satisfechos y agradecidos por el trabajo realizado por los expertos”.

El acuerdo de conciliación establece: “SQI, McGill y Kanien'keha:ka Kahnistensera acuerdan estar obligados por las recomendaciones del Panel en cuanto a las Técnicas y acuerdan guiarse por las recomendaciones del Panel en cuanto a los especialistas para llevar a cabo las técnicas y analizar los datos relevantes, pero McGill y SQI se reservan la discreción de contratar a otros proveedores con las calificaciones y experiencia adecuadas si las circunstancias lo justifican”.

Los Kahnistensera tampoco quieren volver a trabajar hasta que tengan guardias de seguridad mohawk después de que un guardia de seguridad designado por una empresa privada contratada por SQI los echó del lugar el 25 de julio.

“Necesitamos tener nuestra propia gente para velar por la seguridad. y tenemos un grupo en Kahnawake listo para venir y hacerlo, y estamos trabajando para incorporarlos”.

Las excavaciones arqueológicas han sido suspendidas desde ese incidente.

Tanto el SQI como McGill dijeron que se está llevando a cabo un diálogo con la Kahnistensera. En una declaración por correo electrónico a APTN, el SQI no dijo si contratarían un formulario de seguridad Mohawk, pero dijo que los agentes asignados al sitio recibirían “capacitación de concientización sobre las realidades indígenas, incluida una parte sobre escuelas residenciales y niños desaparecidos”. como “una formación específica sobre la cultura Mohawk proporcionada por las Madres”.

Los Kanistensera y sus aliados están preparados para regresar a los tribunales si el SQI y McGill continúan incumpliendo el acuerdo de conciliación.

Nota del editor: esta historia se actualizó el 7 de agosto de 2023 para reflejar que McGill alquila parte de la propiedad de SQI.