Cómo eliminar los residuos de pegatinas

Elige tu luchador para quitar pegatinas.

Por Sandra Gutiérrez G. | Publicado el 23 de mayo de 2023 a las 8:00 a. m.EDT

Si estás leyendo esto, es posible que hayas encontrado varias páginas que afirman saber exactamente cómo eliminar los residuos de pegatinas, o esta es la primera. De cualquier manera, no creemos que tengas que buscar más.

Hay muchas opciones para eliminar los residuos de adhesivos de las superficies, pero todas se incluyen en uno de tres tipos de enfoques: mecánico, químico o térmico. Comprender cómo funciona cada uno de estos te brindará la mejor oportunidad de vencer a tu pegajoso enemigo.

Una advertencia antes de comenzar: no encontrará ningún tipo de adhesivo detrás de una pegatina, por lo que los resultados pueden variar. Además, todos los métodos siguientes tienen desventajas y puede correr el riesgo de dañar la superficie debajo de la pegatina. Utilice su criterio para determinar el mejor enfoque en su caso específico y siempre haga una pequeña prueba en un área discreta para asegurarse de no dañar el material subyacente.

No siempre se puede aplicar fuerza bruta para quitar el adhesivo pegajoso, pero a veces sí se puede. Este es el enfoque mecánico. Todo lo que necesitará es esfuerzo y una herramienta que pueda usar para raspar literalmente la pegatina y la mayor parte de los residuos que deja.

Es posible que tengas la tentación de usar las uñas, pero te desaconsejamos, ya que podrían romperse o retirarse, y definitivamente no querrás eso. Tampoco debes utilizar una herramienta hecha de metal, como un cuchillo de cocina afilado. No sólo es peligroso, sino que también podrías dañar la superficie debajo de la pegatina.

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En su lugar, opta por una herramienta menos abrasiva como un cuchillo de plástico sin filo o una espátula de plástico duro. Si tu pegatina es de papel, una goma de borrar puede resultar increíblemente útil. Y antes de ir a la ciudad con esto, pruebe su raspador en un área pequeña y discreta. Comience suavemente y use fuerza incremental para ver si hay algún daño en la superficie debajo. En el momento en que notes que te estás rascando más de lo que te gustaría, detente y prueba otro enfoque.

Rascar es una buena idea si estás tratando de quitar los residuos de pegatinas del vidrio, metal u otra superficie dura y resistente. Pero tenga cuidado, ya que siempre corre el riesgo de eliminar mucho más que suciedad adhesiva: pintura, esmalte o incluso un revestimiento funcional como el teflón pueden acompañarlo.

Este enfoque suele ser un buen punto de partida, pero a menudo no será suficiente para completar el trabajo, especialmente si llega a un punto en el que no puede dejar de lado esa rigidez.

Cuando se trata de una superficie más delicada, no querrás correr el riesgo de dañarla. Aquí es cuando podría considerar el enfoque químico, en el que se neutraliza el pegamento pegajoso con un solvente: un removedor de adhesivo. La buena noticia es que probablemente tengas varios de ellos en tu casa en este momento.

El primer tipo de disolvente que puedes probar es el aceite. El agua es un enemigo común del papel y las pegatinas, por lo que los fabricantes suelen utilizar adhesivos resistentes al agua para asegurarse de que las pegatinas realmente se adhieran a una superficie determinada. Los compuestos y materiales con características resistentes al agua o hidrofóbicas suelen ser también lipófilos, lo que significa que se sienten atraídos por las grasas y se combinan maravillosamente con ellas. Eso significa que sustancias aceitosas como la mantequilla de maní, la mayonesa y los aceites de cocina como el de canola, oliva o coco pueden actuar como solventes y neutralizar el pegamento adhesivo.

Para utilizar aceite para eliminar los residuos de pegatinas, elija una de las sustancias mencionadas anteriormente y empape la superficie con ella, si es posible. La mantequilla de maní y la mayonesa tienen el beneficio adicional de poder mantener su forma, por lo que una cucharada de cualquiera de ellas podrá permanecer en su lugar por más tiempo, lo que le brindará más control sobre el área afectada. Si no tienes ninguno de estos alimentos en casa, también puedes utilizar WD-40. No es un aceite, pero el producto se especializa en desplazar el agua (¡para eso está el “WD”!), por lo que disolverá los adhesivos repelentes al agua. Si la gravedad actúa en su contra, use un trapo o una esponja para aplicar un poco de aceite en el residuo de la pegatina hasta que se sature. Déjalo reposar durante un par de minutos, luego usa un trapo limpio, una toalla de papel o una esponja con un poco de agua y jabón para platos para quitar los residuos. El detergente atrapará la suciedad grasosa y el área quedará absolutamente limpia a medida que la enjuagues.

Los aceites funcionan mejor en superficies no porosas porque no hay nada que los absorba, y no debes usarlos en absoluto si quieres quitar los residuos de pegatinas de la ropa; definitivamente dejarán una mancha.

Pero las sustancias grasas no son los únicos disolventes domésticos: también puedes utilizar alcohol, quitaesmalte sin acetona o acetona pura. Incluso puedes usar bebidas espirituosas con altos porcentajes de alcohol, como vodka o ginebra, aunque correrás el riesgo de que la zona huela a destilería por un tiempo. Todos estos compuestos podrán disolver los adhesivos que los fabricantes suelen aplicar en la parte posterior de las pegatinas. Para usarlos para eliminar residuos de pegatinas, frota el área para saturarla, déjala reposar durante un par de minutos y luego comienza a frotar. Dependiendo de la superficie, también puedes utilizar una herramienta raspadora, en caso de que la necesites.

Sin embargo, una advertencia: el alcohol (sin importar su concentración) y la acetona son solventes poderosos y pueden ser corrosivos, especialmente en plásticos y maderas tratadas. Hay una razón por la que los especialistas no recomiendan usar alcohol para limpiar las pantallas de sus dispositivos, y si la acetona puede ayudar a eliminar una manicura en gel siempre resistente, puede estar seguro de que también eliminará muchas otras cosas. Por último, tenga cuidado al quitar las pegatinas de los dispositivos electrónicos, ya que el alcohol isopropílico contiene agua.

Si desea asegurarse de no destruir la superficie en la que trabajará, asegúrese de realizar una prueba de parche en un lugar discreto. Aplica el líquido que estás usando con un hisopo de algodón y déjalo reposar durante 15 a 20 minutos. Mire la superficie y tóquela con los dedos para asegurarse de que no haya daños notables. Tenga en cuenta que siempre puede haber daños que no puede ver ni sentir, por lo que si se trata de un material delicado o algo que puede resultar costoso de arreglar, es mejor abstenerse.

Una opción más suave en tu despensa es el vinagre blanco. Alrededor del 5 por ciento de este alimento básico de la cocina es ácido acético (increíblemente corrosivo en su forma pura) y con un nivel de pH de 2 a 3, es un solvente natural capaz de disolver una amplia gama de sustancias y materiales. Esto es lo que lo convierte en un gran limpiador. Nuevamente, usar vinagre para eliminar los residuos de calcomanías utiliza más o menos el mismo mecanismo que los solventes anteriores: empape un trapo o toalla de papel con vinagre blanco, aplíquelo en el área pegajosa, déjelo reposar durante 5 minutos o más dependiendo de la cantidad de residuos y raspe.

Pero el hecho de que el vinagre sea natural no significa que no haya que hacer salvedades. El ácido acético es perfectamente capaz de dañar las superficies, así que evita usarlo sobre hierro fundido, madera encerada, aluminio, gres o mármol. Dicho esto, si trabajas con superficies de cerámica o vidrio, el vinagre blanco puede ser todo lo que necesitas para decirle adiós a la suciedad de las pegatinas.

El vinagre también es la mejor manera de eliminar los residuos de pegatinas de la ropa y otros textiles: sature el área y déjela reposar durante unos minutos, luego use un cepillo de dientes o una herramienta raspadora para eliminar el adhesivo suelto. Repita el proceso según sea necesario. Si eso no funciona, también puedes probar esta técnica con quitaesmalte. Sin embargo, no uses acetona: este químico fuerte no solo manchará tu ropa, sino que también podría quemarla, dependiendo de la tela de la que esté hecha. Algunos quitaesmaltes pueden manchar y blanquear las telas, pero dependerá de cuál uses y del tipo de textil que estés tratando. Para estar seguro, haga una prueba de parche para asegurarse de que la solución no sea peor que el problema.

El enfoque térmico, que utiliza calor para neutralizar el adhesivo adhesivo, no es necesariamente la última opción que tienes cuando todo lo demás falla. En su lugar, considérelo una alternativa al uso de solventes. Dependiendo del pegamento, el calor puede hacer que la unión adhesiva sea más propensa a deslizarse o romperse. También puede debilitarlo y hacerlo fácilmente eliminable al desencadenar un proceso de cristalización.

Cuando se trata de eliminar residuos de pegatinas, puedes utilizar la temperatura a tu favor sumergiendo o exponiendo cuidadosamente el material en agua hervida durante unos minutos. Proteja sus manos para evitar quemarlas, retire el artículo del agua y use el lado áspero de una esponja con un poco de jabón para platos para eliminar los restos. Repita el proceso si es necesario.

También puedes usar un secador de pelo: ponlo a temperatura alta, mantenlo a 2 pulgadas de distancia y apúntalo directamente al área afectada durante 30 segundos. Apague el electrodoméstico e intente eliminar con cuidado la suciedad restante; estará caliente. Si puede tocarlo con seguridad, use los dedos o agarre una herramienta raspadora si no daña la superficie subyacente. Si el residuo de la pegatina no se mueve o si aún queda algo, repite el proceso.

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Como ocurre con todos los enfoques mencionados anteriormente, el calor también tiene sus desventajas. Por ejemplo, si estás quitando residuos de pegatinas de una superficie metálica, asegúrate de protegerte y manipular el artículo con cuidado, ya que podría calentarse peligrosamente durante el proceso. Si vas a quitar restos de adhesivo de vidrio o cerámica, asegúrate de que sean resistentes al calor, ya que si les echas agua caliente podrías romperlos. No hace falta decir que el agua caliente no es el mejor enfoque cuando se trata de productos electrónicos, pero tampoco lo es el calor seco. Normalmente, los secadores de pelo no deberían producir suficiente calor a una distancia de 2 pulgadas como para dañar las superficies de plástico duro, pero eso dependerá de cuál tengas. Para estar seguro, vigile su trabajo y deténgase inmediatamente si nota que se levanta, deforma o burbujea.

Sandra Gutiérrez es editora asociada de bricolaje en Popular Science. Ella se gana la vida convirtiendo esos "¡Espera, puedo hacer eso!" momentos que tiene mientras navega por Internet en busca de historias completas, y eso le encanta. Contacta con el autor aquí.